Технологии

60 миллионов звезд за 26 часов: телескоп «Евклид» рассказал о тайнах центра млечного пути

Космический телескоп «Евклид» (Euclid) Европейского космического агентства (ЕКА, ESA) сделал то, на что у наземных обсерваторий ушли бы годы. 23 марта 2025 года аппарат, находящийся на расстоянии 1,5 млн километров от Земли, в течение 26 часов наблюдал за центром Млечного Пути — областью, известной как галактический балдж (центральное утолщение Галактики). Результатом стала мозаика из девяти кадров, каждый из которых покрывает участок неба больше полной Луны. Итоговое разрешение — 18 000 × 18 000 пикселей, или 324 мегапикселя. Об этом 24 июня 2026 года сообщила пресс-служба ЕКА.
«Это самый большой снимок центра нашей Галактики в видимом свете с высоким разрешением за всю историю», — говорится в официальном сообщении Европейского космического агентства (источник: пресс-релиз ESA «ESA's Euclid captures the Milky Way's crowded heart», 24 июня 2026 г.).
На изображении запечатлено более 60 миллионов звезд, а также темные молекулярные облака и области активного звездообразования. Желтый оттенок центральной части снимка объясняется преобладанием старых, холодных звезд. Темные полосы — это плотные облака межзвездной пыли, которые поглощают свет находящихся за ними светил. В верхней части кадра видны фиолетовые и красноватые области — зоны, где формируются новые звезды.

Охота на планеты через гравитационную линзу

Хотя основная миссия телескопа «Евклид» — картографирование темной материи и темной энергии, полученные данные оказались критически важны для другого направления астрономии: поиска экзопланет (планет за пределами Солнечной системы). Речь идет о методе гравитационного микролинзирования (microlensing).
Принцип этого метода заключается в следующем: когда одна звезда проходит перед другой на линии наблюдения с Земли, гравитация ближней звезды искривляет свет дальней, работая как естественная линза. Если у звезды переднего плана есть планета, ее гравитация вносит дополнительное искажение в кривую блеска. По этим микроискажениям астрономы могут не только обнаружить планету, но и оценить ее массу.
«За последние двадцать лет с помощью этого метода было открыто почти 300 экзопланет, все — наземными телескопами и в направлении центра нашей Галактики. Этот снимок «Евклида» включает 51 известную планетную систему — и он поможет в изучении многих других, которые будут обнаружены», — заявил Жан-Филипп Болье (Jean-Philippe Beaulieu), инициатор обзора галактического балджа, астроном Института астрофизики Парижа и Университета Тасмании (источник: пресс-релиз ESA, 24 июня 2026 г.).
Метод микролинзирования особенно ценен тем, что позволяет обнаруживать холодные планеты на далеких орбитах — в отличие от транзитного метода (измерения падения яркости звезды при прохождении планеты по диску), который эффективен для горячих и крупных планет, расположенных близко к своим звездам.

Временной капсула для будущих открытий

Важная деталь: за 26 часов наблюдений телескоп не мог зафиксировать новые события микролинзирования. Для этого требуется непрерывное наблюдение за звездой в течение более 20 дней. Однако ценность полученных данных в другом — они стали своеобразной «временной точкой отсчета».
«За 24 часа «Евклид» уже запечатлел звезды, участвующие во всех будущих событиях микролинзирования, которые обнаружит космический телескоп «Роман» (Roman), но до того, как звезды и планеты выстроились в линию», — отметила Наталия Рекцини (Natalia Rektsini) из Института астрофизики Парижа, руководившая публикацией данных обзора галактического балджа для научного сообщества (источник: пресс-релиз ESA, 24 июня 2026 г.).
Телескоп NASA «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope), запуск которого ожидается в августе 2026 года, будет целенаправленно искать экзопланеты методом микролинзирования. По прогнозам, он может обнаружить до 1 500 новых миров. Снимок «Евклида» станет для него эталоном: сравнивая положения звезд «до» и «во время» события, ученые смогут точно измерить скорость их движения и подтвердить массу планет.
«Вот почему эти данные «Евклида» станут временным репером для прошлых и будущих миссий и позволят изучать экзопланеты и их массы», — подчеркнула Валерия Петторино (Valeria Pettorino), научный сотрудник проекта «Евклид» в ЕКА (источник: пресс-релиз ESA, 24 июня 2026 г.).

Технологическое превосходство

Уникальность снимка не только в его научной ценности, но и в технических характеристиках. По чувствительности камера «Евклида» в видимом диапазоне сопоставима с широкоугольной камерой телескопа «Хаббл» (Hubble). Однако каждый кадр «Евклида» охватывает площадь в 270 раз больше, чем поле зрения «Хаббла». Для получения аналогичной мозаики с Земли обсерватории Кека (Keck Observatory, Гавайи) потребовалось бы около 2 000 часов наблюдений. «Евклид» справился за 26 часов, зафиксировав при этом звезды, недоступные для наблюдений с поверхности планеты.
Исходные снимки были черно-белыми. Цвета добавили позже на основе данных канадско-французско-гавайского телескопа (CFHT). Обработку изображения выполнили Ж.-К. Куйандр (J.-C. Cuillandre) и Э. Бертен (E. Bertin) из Комиссариата по атомной энергии (CEA Paris-Saclay, Франция).

Что дальше?

Данные, полученные телескопом «Евклид», уже доступны научному сообществу. Они могут быть использованы не только для поиска экзопланет, но и для изучения коричневых карликов (brown dwarfs), двойных звездных систем, движения звезд и распределения пыли в Галактике.
Проект «Евклид» — пример масштабной международной кооперации: в нем участвуют 14 европейских стран, США, Канада и Япония, более 2 000 ученых. Следующий этап — запуск телескопа «Нэнси Грейс Роман» и совместный анализ данных двух обсерваторий. Некоторые эксперты отмечают, что такие проекты открывают новую эру в планетологии. Как заметил астрофизик Манчестерского университета Имонн Керинс (Eamonn Kerins), которого цитирует издание The Guardian (24 июня 2026 г.), число известных экзопланет в обозримом будущем может превысить 100 тысяч.
Земляне только начинают понимать, насколько разнообразен мир планет за пределами Солнечной системы. И «Евклид» сделал к этому пониманию серьезный шаг.
Использованы материалы Европейского космического агентства (ESA), портала Space.com, издания Naked Science, iXBT.com, портала «Наука» (naukatv.ru).
2026-07-16 23:18 Космос